第51回 中学生作文コンクール

東北電力 中学生作文コンクール

総評

＜敬称略＞
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（12月中旬掲載予定）

東北大学
加齢医学研究所 応用脳科学研究分野 教授		 川島　隆太
作家 柚月　裕子
河北新報社 取締役編集局長 安野　賢吾

入賞者・作品

＜敬称略＞
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最優秀賞・文部科学大臣賞

学校名 学年 氏名 題名
十和田市立四和中学校 3 （ 白川　颯人 しらかわ　さくと ） 忘れられないあの日の挑戦

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（12月中旬掲載予定）

優秀賞

学校名 学年 氏名 題名
岩手大学教育学部附属中学校 3 （ 高橋　和花 たかはし　のどか ） 平和な社会をつくるために
鹿角市立十和田中学校 3 （ 髙橋　七星 たかはし　ななせ ） まだ遠いチャレンジ
気仙沼市立鹿折中学校 2 （ 小野寺　凛 おのでら　りん ） 私の挑戦
山形大学附属中学校 3 （ 近江　那月 おうみ　なつき ） 暮らしと進路をつなぐ私の挑戦
いわき市立中央台南中学校 3 （ 鈴木　蒼空 すずき　あおい ） 想いを語り継ぐ
糸魚川市立糸魚川東中学校 3 （ 北村　美來 きたむら　みくる ） あの子と一緒に乗り越える

＜敬称略＞
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（12月中旬掲載予定）

秀賞

学校名 学年 氏名 題名
むつ市立川内中学校 2 （ 佐々木　逢有 ささき　あある ） 兄の背中
青森市立浦町中学校 3 （ 髙橋　佑佳 たかはし　ゆうか ） 百点満点
宮古市立宮古西中学校 3 （ 及川　華奈 おいかわ　はな ） 自分の心と向き合う挑戦
盛岡市立仙北中学校 3 （ 大森　柚來 おおもり　ゆら ） 自分の目指す将来像へ近づくために
北秋田市立鷹巣中学校 3 （ 佐藤　綾彦 さとう　あやひこ ） 自分を超える一秒の挑戦
大仙市立西仙北中学校 1 （ 高橋　知 たかはし　はる ） 挑戦の一杯
仙台市立八木山中学校 3 （ 小林　直大 こばやし　なおひろ ） 手がかりと手ごたえ
大崎市立古川東中学校 3 （ 菅原　康介 すがわら　こうすけ ） 挑戦の夏
山形市立第二中学校 3 （ 大江　達大 おおえ　たつひろ ） 誰かの明日のために
山形市立蔵王第二中学校 2 （ 小関　福丸 こせき　ふくまる ） 新たな世界へ、今、一歩踏み出す
須賀川市立第二中学校 1 （ 近内　絢也子 こんない　あやこ ） Ｙｅｓ、Ａｎｄ！
いわき市立藤間中学校 2 （ 箱﨑　彩花 はこざき　さいか ） 「壁」
新潟県立直江津中等教育学校 2 （ 小川　和葉 おがわ　かずは ） 第二の言語と私のチャレンジ
新潟市立五十嵐中学校 3 （ 小林　美春 こばやし　みはる ） 私がそのドアを開くとき

＜敬称略＞
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（12月中旬掲載予定）

佳作

青森
学校名 学年 氏名 題名
板柳町立板柳中学校 3 （ 芦田　峯々 あした　ねね ） 小さな挑戦、大きな未来
むつ市立むつ中学校 3 （ 田嶋　花音 たじま　かのん ） ありのままでいること。
弘前市立船沢中学校 2 （ 對馬　煌栞 つしま　きらり ） 諦めない心
むつ市立大平中学校 3 （ 中村　瑞希 なかむら　みずき ） 「挑戦」する勇気
青森市立甲田中学校 3 （ 福士　奏都 ふくし　かなと ） 最高の記憶
十和田市立十和田中学校 3 （ 望月　海伶 もちづき　みれい ） チャレンジ～「嫌い」を超えた先に～
弘前市立南中学校 3 （ 八木橋　颯 やぎはし　りく ） 中学校、陸上部としての最後の夏
青森明の星中学校 3 （ 若松　紗那 わかまつ　さな ） 君の挑戦は今
岩手
学校名 学年 氏名 題名
岩手県立一関第一高等学校附属中学校 3 （ 芦萱　陽菜 あしかや　ひなた ） 努力の先に
盛岡市立黒石野中学校 3 （ 伊藤　凪希 いとう　なぎ ） この仲間と最後まで
盛岡市立土淵中学校 3 （ 植津　愛花 うえつ　まなか ） リンクの中で見つけた私
奥州市立東水沢中学校 3 （ 及川　歩夢 おいかわ　あゆむ ） 自分らしさ
花巻市立矢沢中学校 2 （ 小田島　希愛 おだしま　のあ ） 嫌いだけど好きなこと
久慈市立長内中学校 3 （ 小向　未里愛 こむかい　みりあ ） クラリネット奏者を目指して
盛岡市立城東中学校 1 （ 佐々木　皐 ささき　さつき ） 私の夏休みの挑戦
宮古市立第一中学校 3 （ 佐々木　真希 ささき　まさき ） Signal

※ 芦萱陽菜さんの「芦」「萱」は、草冠の間が離れた部首「十十」です。

秋田
学校名 学年 氏名 題名
能代市立能代第一中学校 3 （ 阿部　龍太朗 あべ　りゅうたろう ） 究極のスポーツへの道
大館市立田代中学校 3 （ 小笠原　定仁 おがさわら　さだひと ） あの夏が僕に教えてくれたこと
能代市立能代南中学校 3 （ 菊池　美結 きくち　みゆ ） 一意奮闘
羽後町立羽後中学校 2 （ 古関　陽花子 こせき　ひなこ ） 書の道へ
横手市立平鹿中学校 2 （ 志賀　陽愛 しが　ひな ） 私の小さな挑戦、横手の大きな未来へ
湯沢市立湯沢北中学校 3 （ 髙橋　雪月花 たかはし　せつか ） 常識を覆すデザイナー
横手市立横手北中学校 3 （ 松井　心愛 まつい　ここあ ） 夢へのチャレンジ
大潟村立大潟中学校 1 （ 山崎　健太 やまざき　けんた ） 夢はかっこよくて元気を届ける農家
宮城
学校名 学年 氏名 題名
宮城教育大学附属中学校 1 （ 浅野　千彩 あさの　かずさ ） 髪の毛に希望を託して
登米市立中田中学校 3 （ 阿﨑　大和 あざき　やまと ） 私のチャレンジ
石巻市立渡波中学校 2 （ 阿部　莉子 あべ　りこ ） 「ありがとう」から始まった私の挑戦
気仙沼市立大谷中学校 1 （ 髙橋　祈梨 たかはし　いのり ） わたしはしゃべるのが下手
柴田町立槻木中学校 1 （ 髙橋　和希 たかはし　かずき ） 夢に向かっての一歩
塩竈市立第二中学校 2 （ 根本　理紗子 ねもと　りさこ ） 憧れの道
気仙沼市立気仙沼中学校 2 （ 藤村　由奈 ふじむら　ゆな ） 夢に続く道
登米市立登米中学校 3 （ 米谷　日和 まいや　ひより ） 墨で字を書くということ
山形
学校名 学年 氏名 題名
酒田市立第四中学校 3 （ 五十嵐　健 いがらし　たける ） 伝統文化を消滅させないために
山形市立第六中学校 3 （ 上野　伶奈 うえの　れいな ） 「進み続ける私の挑戦」
大江町立大江中学校 3 （ 菅野　志緖里 かんの　しおり ） 「苦手」を「楽しさ」に
東根市立第一中学校 1 （ 岸前　登弓 きしまえ　みゆ ） 海の未来を紡ぐために
山形大学附属中学校 3 （ 佐藤　結花 さとう　ゆか ） 「やらないで後悔」より「やって後悔」
米沢市立第二中学校 1 （ 中村　真緒 なかむら　まお ） 1本の矢に願いを込めて
南陽市立沖郷中学校 3 （ 星野　優月 ほしの　ゆづき ） 周囲と違っていても
河北町立河北中学校 2 （ 水戸部 みとべ ） ののか オンリーワン
福島
学校名 学年 氏名 題名
福島大学附属中学校 3 （ 猪狩　結斗 いがり　ゆいと ） ピンチはチャンス
矢吹町立矢吹中学校 3 （ 小林　澪音 こばやし　みおん ） 私を変えた挑戦
福島市立北信中学校 1 （ 佐久間　美怜 さくま　みれい ） 新たな挑戦
福島市立野田中学校 3 （ 佐藤　美洋 さとう　みひろ ） 後悔とチャレンジ
福島県立会津学鳳中学校 2 （ 長谷川　紗保 はせがわ　さほ ） 大きな夢に続く一歩
いわき市立玉川中学校 3 （ 星　真理愛 ほし　まりあ ） 今までの私とこれから
須賀川市立岩瀬中学校 3 （ 森合　憐 もりあい　れん ） 挑戦することは
郡山市立小原田中学校 2 （ 山口　華歩 やまぐち　かほ ） 夢に向けての挑戦
新潟
学校名 学年 氏名 題名
三条市立第三中学校 3 （ 伊丹　莉奈 いたみ　りな ） 豊かな社会のために
新潟県立佐渡中等教育学校 2 （ 鎌倉　菖 かまくら　あやめ ） 「難波津が教えてくれた」
粟島浦村立粟島浦中学校 2 （ 萱原 かやはら ） 　めぐり 私の次の目標
十日町市立中条中学校 1 （ 齊木　夏希 さいき　なつき ） Never　give　up
上越市立中郷中学校 2 （ 杉山　愛理 すぎやま　あいり ） 支えられてチャレンジできた全国大会
長岡市立東北中学校 3 （ 西田　牽 にしだ　けん ） 同じでなくても
柏崎市立鏡が沖中学校 3 （ 福原　杏 ふくはら　あん ） 音楽が持つ力を信じて
新発田市立本丸中学校 3 （ 松尾　海渡 まつお　かいと ） 「スマホと距離を置くことで見えてきたもの」

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最優秀賞・70周年特別賞
文部科学大臣賞

祖母の味への挑戦

宮城県仙台市立仙台青陵中等教育学校

2年 栗田 遼人

今年の4月、家に一本の電話がかかってきた。それは、私の作った味噌焼きおにぎりのお弁当を商品化して販売しないかという誘いだった。

私には遠方に住む祖母がいて、お盆や正月には訪ねて行き大勢のいとこたちと楽しい時を過ごしていた。祖母はいつも孫の私たちのことを気にかけてくれていて、お腹空いてないか?と遊びの合間に食べられるおやつを作ってくれた。その中でも、私が好きでよく頼んで作ってもらっていたのが『味噌焼きおにぎり』だった。しかし祖母は1年前に亡くなり、あの味噌焼きおにぎりはもう食べることのできない幻の味になってしまった。コロナでなかなか行き来ができない時期の出来事だった。

そこで去年の夏、祖母を思い、あの幻の焼きおにぎりの味を再現してみようと思い立ち自分なりに作ってみた。けれど実際に作ってみると祖母のおにぎりの味とは程遠いものが出来上がった。塩辛く、パリパリした食感もない全く違うものとなってしまった。

ちょうど夏休みの家庭科の宿題としてお弁当を作り、それを紹介するエピソードをまとめるというものがあった。そこで祖母の味の再現を求めた焼きおにぎりを入れてお弁当を作り、エピソードを添えて提出したところ、その作文が「弁当の日おいしい記憶のエピソード」特別賞を受賞した上、河北新報の記事として取り上げられた。一度目の驚きである。

二度目の驚きは私の家に一本の電話がかかってきたことだ。

電話は地元の大手百貨店「藤崎」からだった。新聞の記事がきっかけだったらしい。祖母の味に共感していただき、いまだ完成していない祖母の味を再現するお手伝いをしていただけるという申し出だった。

4月。正式に打ち合わせが行われた。なかなか祖母の味にたどり着けない私のおにぎりに、百貨店のプロの料理人のアドバイスをもらって幻の味を再現する、一大プロジェクトだ。しかも最終的には、完成したおにぎりを詰めたお弁当を商品化して、広く祖母の味を知ってもらえることにもなった。

6月。まずは藤崎百貨店の方や栄養士の方々に私の作ったおにぎりを食べてもらい、祖母の焼きおにぎりの特徴について説明をした。そしてなかなか祖母の味にたどり着けない要因について聞いてもらった。

7月。いよいよ藤崎百貨店のプロが作る味噌焼きおにぎりの商品サンプルが完成した。試食してみると、びっくりするくらい祖母の味に近づいていた。教えてもらって、その作り方が自分とあまりに違っていて驚いた。おにぎりを崩さずに食べられるように二度焼きの工夫をしていたこと、おやつ感覚で食べられるようにと、とても甘い味付けをしていたことなど、今更ながらに祖母の優しさに気付かされた。そして商品となる弁当に一緒に合わせるおかずを決めた。祖母を思って弁当の具材を考えていると、なんだか祖母の食卓のメニューのように思えた。

8月。弁当サンプルに細かな修正が入り、百貨店主催の工程勉強会を開いてくれることになった。なんと販売する弁当に貼る「栄養成分表示」のカロリー計算のため、検査場へ同席させてもらえるのだ。場所は宮城県産業技術総合センター、東北に一つしかない「カロリーアンサー」という機械で、なんと実際に成分検査をさせてもらった。弁当の中身をすべてミンチ状にしカロリーアンサーに入れて、重量・カロリー・タンパク質・脂質・炭水化物・含水率・ナトリウム・塩分を測定した。こんなことがなければ入ることもできなかった場所、触ることもできなかった機械を使えて、とても貴重な経験ができたと思う。

調理をする方に聞いたのだが、通常の仙台味噌おにぎりは味噌2:砂糖1の割合で作るところが、祖母のおにぎりレシピは真逆の味噌1:砂糖2だったそうだ。おやつとして食べていたのでおはぎ感覚で作ってくれていたのかもしれない。そうだとしたら「いくつでも食べられる」と食べていたのだから、祖母のレシピは大当たりだったわけだ。

思えば、今年の夏に昨年はたどり着けなかった味噌焼きおにぎりの味に近づくことができたのは、たくさんの人の手を借りたからだ。祖母の焼きおにぎりをもう一度食べたいという願いを書いたことで賞をいただき、新聞に載り、さらに百貨店の方が声をかけてくれた。たくさんの縁が繋がって幻の味が実現した流れに、とても驚いている。

そして9月。敬老の日が来る。もう祖母の作った焼きおにぎりを食べることはできないが、今年は祖母を思いながら再現したおにぎりを食べようと思う。

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総　評

卒業後の進路がエネルギーの源

元信州大学教授
元文部省初等中等教育局教科調査官

澁澤　文隆

東北電力作文コンクールは節目となる第50回を迎え、「わたしのエネルギー」を基本テーマに、作品を募集しました。その結果、応募学校数、応募作品数は共に、昨年よりも若干減少しました。この背景には、近年、学校数、生徒数が減少傾向にあることや学習指導要領の改訂に伴う重点事項の変化などが反映しているものといえるでしょう。ただし、それでも応募学校数、応募作品数は385校、10,884編に及んでおり、東北7県（新潟県を含む）では大規模な作文コンクールとなっています。また、量だけでなく質も高く、最終審査に残った作文を見ると、基本テーマの下で中学生が伸び伸びと思いの丈を綴ったオリジナリティー豊かな力作が出揃っており、ハイレベルなコンクールとなっています。

さて、今回、最優秀賞、優秀賞に選出された作品を紹介しましょう。

栄えある最優秀賞に輝いたのは秋田県の石塚隼仁さんの「僕の決断　五城目町への移住と夢へのエネルギー」でした。小学生の頃は気分が優れず、不登校児童だった石塚さんが、母親とともに五城目町に移住し、人情味豊かな風土に触れたり、総合診療医の漆畑先生をはじめ五城目町の人々との新たな出会い・交流の中で、いわばカウンセリング効果によってプラスのエネルギーを次々と吸収、学校生活や部活動ができるまでに回復し、将来は総合診療医になる夢を抱くまでに至りました。そうした成長の軌跡が、いわば肩の力を抜いた平易な文章でテンポよく綴られていることが評価されました。

次に、優秀賞に選出された6作品のうちの一つが福島県の松崎志歩さんの「私を動かす2種類のエネルギー」でした。松崎さんは、「おいしくものを食べる」ことがエネルギーの源泉と考え、最初は環境条件を変えて味わいの変化を比較・検証しました。その上で、母が作ってくれたお弁当に対して、「今日もお弁当おいしかったよ」と伝えた時のお母さんの喜んだ表情を見た時、エネルギーの源は単に「おいしいものを食べる」といった物質的に満たされる時だけではなく、「誰かに喜んでもらう」といった精神的に満たされるものもあることに気付き、2種類のエネルギーに到達しました。

岩手県の富山このかさんの「憧れを力に変えて」は、小学生の時、初めて見た群読劇に感激し、自分もいつしか群読劇の舞台に、それも主役として立ちたいという夢を抱くようになり、それが生きるエネルギーとなりました。やがて中学生となり、その夢を具現化する場が訪れ、紆余曲折はあったものの挫けず奮闘する様子が生き生きと綴られています。そうした群読劇への一途な思いが素直に文面に表現されていることが評価され、この作品も優秀賞に選ばれました。

進路を模索中の中学生らしく、進路が見えてきたことをエネルギーの源にした作文も見られました。その代表例が宮城県の棟方有紀さんの「将来の夢・私の原動力」と新潟県の阿部和哉さんの「自分が楽しいから農業を」であり、いずれも優秀賞に選出されました。宮城県の棟方さんは、冒頭でいきなり「私の将来の夢は研究者になること。」と宣言し、それに至った軌跡を述べています。それに対して新潟県の阿部さんは、「僕は畑や田んぼの色で季節がわかる。」という文で書き出し、早くから農村、農業に親しみ、将来は自分が楽しいから農業に携わるんだと高らかに宣言しています。棟方さんの決意は、サケ科魚類の研究者としての父親に、研究者としての成功の秘訣を聞いたところ、三つのポイントを挙げてくれました。それらは自分の生き方、思い、考え方とも共感、共鳴できる点が多く、進路として研究者になることを決意します。研究の領域・分野、目的などが不明のままの決意にやや不安を感じますが、エネルギーの源に至った軌跡が整然と綴られていることなどが評価されました。

阿部さんは、小学5年生の頃から四季を通じて祖母の家に通い続け、播種（はしゅ）、栽培、収穫・出荷などの農作業に携わる中で農村での暮らし、農業は楽しいと思うようになり、それがいつしか阿部さんのエネルギーの源になっていきました。四季折々の豊かな自然の下で作物を育てたり収穫したりする農作業を、「大変さ」よりも「楽しさ」と捉える農業一途な思いが文面にあふれていることが評価されました。災害発生時の農作物の被害や挫折感、農業経営の難しさなどが想定外の文脈になっていることに若干の不安を感じますが…。

山形県の松田芽依さんの「自然と向き合って」は、山寺の四季折々の豊かな自然の持続可能性を祈念する思いが爽やかに綴られていることが評価されて、また、青森県の白﨑礼菜さんの「愛のエネルギー」は消滅可能性自治体の将来を案じ、消滅を回避するために郷土愛に着目し、そのエネルギーを結集して可能なことに取り組もうと呼びかける提案が、むしろ一途な必死さから解放されて肩の力を抜いた素直な表現になっていることが評価されて、優秀賞に選出されました。

今回の最終審査には、例年になく多様な視点からアプローチした作品が見られました。一次審査、二次審査に当たられた先生方をはじめ皆さま方のご腐心・ご苦労に衷心より敬意を表し、深甚の謝意を申し上げます。

ところで、中学生は、学校や家庭、地域の生活の中で一生懸命に学び、体験し、まさに喜怒哀楽を味わいながらの青春を心豊かに過ごしています。

他方で、今日、大人ばかりではなく子どももスマホ、SNS、デジカメ等に慣れ親しみ、短文による感性的、思い付き的な会話、枚数制限なしの一過性の画像文化が横行する中で、活字離れ、文字離れ、画像の使い捨てが進んでいます。そうした状況下で、青春真っただ中にいる中学生の、この時期の学び、体験を忘却するままに放置しておいてよいのでしょうか。今日的状況を考慮すると、作文コンクールを積極的に活用し、文字離れしつつある中学生にコンクールへの応募・参加を呼びかけ、この機会を生かして自らの生活、体験を振り返り、秘密裡ではなくむしろグループ活動として協働で文章や内容構成、タイトル等を吟味し、作文のかたちで記録する風土を醸成するようにしたらどうでしょうか。また、応募・参加作品を読み合わせて作文を吟味するとともに学び・体験の共有化を図る場を設定し、成長の糧にしていくようにしたらどうでしょうか。そうした作文コンクールを積極的に活用し、日常的に作文を書いたり触れたりする風土が東北の地に醸成されればと願っています。

最後に、本事業を主催、後援、支援してくださっている諸機関、関係する皆さま方に敬意を表し、深甚の謝意を申し上げます。

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総　評

「中学生作文コンクール2024　選評　エネルギーの循環」

作家

柚月　裕子

昨年に引き続き、審査員を務めさせていただきました。

選評の前に、今年でこのコンクールが50回を迎えるというすばらしさと、いままでに応募されたおよそ70万人もの方々の熱意に敬意を表させていただきます。

自分の内なる思いや決意を表に出すには、勇気がいります。この世に同じ人がいないように、同じ考えの人もいないからです。

自分の気持ちを理解してくれる人がいる一方、違う意見を持っている人がいます。そこに生じる摩擦で人は成長するけれど、ときに疲弊してしまうこともあります。その恐れを乗り越えて、自分の名前で自分の気持ちを表現する勇気に感動します。

大きな節目となる今回の作文のテーマは「エネルギー」でした。テーマを見たときに、勇気をもって作文を応募してきたみなさまにぴったりのテーマだと思いました。

手元に届いた作文には、さまざまなエネルギーが書かれていました。自分のなかで生まれるエネルギー、人から与えられるエネルギー、自然から得られるエネルギーなどがありましたが、すべてにおいて共通しているのは、エネルギーは循環している、ということでした。

なにかから得たエネルギーは、別なエネルギーに形を変えて続いていきます。たとえば太陽、水、風などの自然。たとえば電気、お湯といった人が作り出すもの。たとえば優しさ、労り、励ましなどの人が与えてくれるもの。人はさまざまなものからエネルギーをもらい、次のなにかにエネルギーを還元していく。それがまさに、永遠のエネルギーだと感じました。

今回、最優秀賞に選ばれた石塚隼仁さんの『僕の決断 五城目町への移住と夢へのエネルギー』は、形を変えて循環していくエネルギーが、ときに温かく、ときに辛く、ときに力強く描かれていました。

エネルギーといっても、すべてがプラスではありません。乾電池のように、プラスとマイナスがあります。人のエネルギーも同じです。ポジティブな気持ちがある一方、誰もがネガティブな気持ちも持っています。

石塚さんの作文には、ご家族三人がそれぞれのエネルギーとどう向き合うかの葛藤が描かれ、やがてマイナスだったエネルギーをゼロに戻し、そこからプラスに変換していこうとする決意で結ばれていました。

石塚さんは、身近な人から強いマイナスのエネルギーを感じ、自分の不調はそのエネルギーに引っ張られているからではないか、と思います。その後、周囲の温かいプラスのエネルギーに支えられ、前に向かって足を踏み出します。それは、自分の将来──家族の希望に向かって、まっすぐに続いています。

エネルギーは、なにもないところから生み出すには相当なパワーが必要です。マイナスからゼロに、さらにはゼロからプラスへ持っていくには、さらなるパワーがいります。それをひとりで成すには難しすぎます。人は誰でも、なにかからエネルギーをもらわなければ前に進むことはできません。そのエネルギーは「優しさ」や「温かさ」「応援」「美味しい食事」などいろいろです。それらが、石塚さんの作文にはありました。

石塚さんの作文を読んで、エネルギーをもらう人がいるはずです。もし、エネルギーをもらえたと思ったら、そのエネルギーを繋いでいってください。

石塚さんの作文だけではありません。今回、最終審査に残った作文を読むと、きっと元気が出るでしょう。私がそうでした。ひたむきになにかに向き合う姿に、エネルギーをもらいました。私もみなさまからいただいた元気を誰かに──なにかに還元していこうと思います。すばらしいエネルギーをありがとうございました。

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総　評

「突き動かすもの」との出会い

河北新報社 取締役 デジタル戦略室長

安倍　樹

なぜか、私の本棚には中学2、3年生の年齢に当たる『14歳からの～』といったタイトルの本が多くあります。はて？　理由を考えていたら、『14歳からの社会学』という本を書いた社会学者のエッセイを見つけました。タイトルに込めた思いが、こう記されています。

「14歳」という、生への不安が最も高まる時期にいる子どもたちに読んでほしい、という意図。そして大人には、すべてが分からなかった「あの頃」を思い出して読んでもらいたい、という意図です。（紀伊國屋書店のサイトから）

そうか、あの頃から40以上も年を取ったのに、いまも分からないことばかりだから惹かれるのかな？　そんなことを考えながら中学生作文コンクールの審査に臨み、今回も大きな学びと刺激に出会うことができました。

テーマの「わたしのエネルギー」は、なかなか良いテーマです。エネルギーの語源はギリシア語で「仕事」を意味する言葉だそうです。仕事とは「力が働いて物を動かすこと」でもあります。中学時代は義務教育最後の3年間。ただでさえ多感な年ごろの上、自らの意志で進路という大きな判断をすることになります。そんな年代の自分を「突き動かすもの」を探ってみよう、というのですから、作品が面白くないわけがありません。

最優秀賞を受賞した石塚隼仁さん（五城目町立五城目第一中学校）の『僕の決断　五城目町への移住と夢へのエネルギー』はまさに、元気の物語でした。一度は減少してしまった自分の中の活力を、教育留学を通して出会った地域や人々との触れ合いを通して回復させ、総合診療医になるという夢にまでつなげています。家族、五城目の人たちへ注ぐまなざしが温かく描かれ、文章の後半になるにつれ作文用紙が熱を発するのではないか、と感じさせる構成は見事でした。頑張ろうな！　と声をかけたくなりました。

私は新聞記者という仕事柄、ディテール（細部）の表現が気になります。作文も同じで、読み手が具体的な情景を思い浮かべられるように書くことが大事だと思っています。その点で、阿部和哉さん（新潟市立味方中学校）の『自分が楽しいから農業を』は秀逸でした。さつまいも掘りや果実選別作業が触感として伝わり、畑に訪れる四季を温度や風、匂いで体感できるような表現は素晴らしかったです。細部を書き込むことにより、「僕は農業がいい」と言い切るエネルギッシュな将来が、説得力を持って迫ってきました。

ねぶた祭りの熱気と消滅可能性自治体の対比が面白かったのが、白﨑礼菜さん（青森市立西中学校）の『愛のエネルギー』です。自分の住む街が人口減のためになくなるかもしれない。そんな悲しい思いをしたくないので、熱中している祭りの本番以外の部分で行動を始めたというストーリーです。自分のできることを調べて調べて調べ上げて、たどり着いた解答。それは、観光客に積極的に声をかけ、道端のごみを拾い、街の魅力を少しでもアップさせる心掛けでした。地元愛に突き動かされる過程がよく書けていました。

作文に取り掛かるに当たって、みなさんはいきなり書き始めてはいないですよね。まず誰かの顔が浮かんだのではないかな、と推察します。家族や友人、祖父母や地域の先輩、図書館の司書さんやピアノの先生。さらに、人物だけでなく大地や街角、作物や漫画本まで。エネルギーとは、自分の中にあるようでいて、実はあちこちに存在しているのです。普段は気付かないけれど、その気になって探してみるとちゃんと感じ取ることができたでしょう。生への不安が高まる時期だからこそ、エネルギーの宝庫である社会と接することがとても大切だと、強調しておきます。

この作文コンクールは50回を数えました。これだけ長く続いていて、いまも1万点を超す応募があるのは素晴らしいことです。作文に取り組むという行為は、自分の内面との対話です。気付きや発見のきっかけになることでしょう。さらに多くのみなさんが挑戦してくれることを期待します。

もし14歳の私が今回のテーマで書くとしたら何だろう？　恋、だとすてきだけど無理だろうなあ。

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